Elk jaar staat tijdens de Rotterdam Sportstad Awards een goed doel centraal, dit jaar is dit de Stichting Breath. Het geld dat tijdens deze avond, door middel van diverse acties, ingezameld wordt gebruikt om de stichting te ondersteunen in de diverse projecten.
Stichting Breath is op 15 november 1995 opgericht door kinderarts Diederik van Heemstra en Nico de Borst. De stichting wil de leefsituatie verbeteren en het opbouwen van een zelfstandig bestaan voor hulpbehoevende kinderen, ongeacht religie, huidskleur, afkomst of overtuiging.
Sport neemt een belangrijke plaats in bij Stichting Breath. Zowel in fondsenwerving als besteding. Sport is niet alleen gezond, maar kan ook veel betekenen voor de mentale ontwikkeling en sociale vaardigheden van kinderen. Via sport leren zij omgaan met winst en verlies, leren zij hun emoties te beheersen, leren zij samen te werken en leren zij te luisteren naar bijvoorbeeld een trainer of scheidsrechter. Kortom sport is een goed middel om weer structuur in het leven van kinderen te brengen.
Dat is dan ook het doel van Stichting Breath, zich inzetten voor kinderen overal ter wereld. Grensstrepen op de kaart zijn voor de stichting te nemen hindernissen. Niet meer en niet minder.
Inmiddels heeft Stichting Breath diverse zusterstichtingen, waaronder in: Roemenie, Oekraine en Georgie. Daarnaast wordt er op dit moment de oprichting voorbereid van Breath Kenia.
Een greep uit de projecten van Breath
In 1995 werd in eerste instantie geholpen met het realiseren van een intensive care afdeling in het Polankiziekenhuis in Gdansk, Polen. Gdansk is een zusterhavenstad van Rotterdam.
Vervolgens werd er een actie opgezet voor kinderen met Cystic Fibrosis in hetzelfde Gdansk. Er werden vernevelaars voor hun medicijnen aangeschaft waardoor sommige kinderen zelfs uit het ziekenhuis konden worden ontslagen. Ook werd hen een trainingsprogramma geboden waarbij gebruik werd gemaakt van hartslagmeters.
In Roemenie heeft Breath een drietal projecten uitgevoerd in een psychiatrische kliniek net buiten Constanta, in Techirghiol. Breath raakte in contact met het gemeentebestuur van het dorp en na overleg met de kinderbescherming werd besloten tot de bouw van een kinderdorp. Een unieke samenwerking was geboren. Breath zorgde financieel voor de bouw van het dorp, de gemeente Techirghiol stelde de grond beschikbaar en de Kinderbescherming nam de exploitatiekosten voor zijn rekening. Op 14 december 2002 werden de eerste drie huizen in gebruik genomen en 2 oktober 2005 werd het kinderdorp, compleet met een Medisch Centrum, opgeleverd aan de kinderbescherming. Dagelijks wordt het kinderdorp bezocht door 100-110 kinderen waarvan er 41 permanent in het kinderdorp wonen. Voetbalclub Sparta Rotterdam steunde Breath door dik en dun met de activiteiten
In Oekraine in 2003 kwam Evgeny Levchenko van Vitesse Arnhem over naar Sparta. Nico en Evgeny raakten al snel bevriend en "Lev" raakte geïmponeerd door het werk van Breath. Hij werd al snel één van de vele "bekende" ambassadeurs van de stichting. Nico vroeg hem of Breath misschien iets kon betekenen voor de kinderen uit zijn geboorteregio in het oosten van Oekraïne. Zij brachten samen een bezoek aan de regio en er werd besloten voor de vele kinderen in crisissituaties en dan vooral de straatkinderen iets te gaan betekenen.
Op dit moment heeft Stichting Breath een groot stuk grond in optie in Konstantynovka, de geboorteplaats van de sympathieke voetballer in Oekraine. Op dit stuk grond zal, in navolging van ons fraaie kinderdorp in Roemenie, een soort kinderdorp voor ongeveer 60 straatkinderen in ernstige problemen gebouwd gaan worden. De bedoeling is om in dit project het voetballen/sporten volledig te koppelen aan de kinderen. Onderzocht wordt of er rond een voetbalveld in een U-vorm permanente woonfaciliteiten gebouwd kunnen worden.
www.stichtingbreath.nl